Nhà thuyền - Xu thế mới nổi của giới trẻ London

Matthew Winters là một diễn viên người Anh, được biết đến như cha đẻ của trào lưu "chuyển lên sống tại nhà thuyền" đang được lan truyền bởi giới trẻ London trong thời gian gần đây. Theo lời kể của ông, chỉ với một số tiền khoảng 800 bảng Anh (tương đương 1004 USD), trong đó bao gồm cả tiền bảo hiểm xã hội hàng năm và bằng lái thuyền, bạn có thể du lịch và nghỉ chân tại bất cứ nơi nào bạn muốn.

"Nhà thuyền chính là lối thoát cho cuộc đời tôi", Winters cho biết. "Trước đây tôi từng đau đầu nghĩ cách kiếm thật nhiều tiền để chi trả tiền thuê nhà ở Anh, nhưng nay đã không còn"

Trước khi mua một chiếc nhà thuyền cách đây 1 năm, Winters sống ở vùng ngoại ô Muswell Hill, phía bắc London, và trả 550 bảng Anh (tương đương 691 USD) tiền thuê nhà mỗi tháng không bao gồm tiền điện nước. Giờ đây ông cho biết, phí sinh hoạt của mình chỉ xấp xỉ 200 bảng Anh, trong đó bao gồm tiền trả các khoản vay để mua thuyền.

Nhà thuyền (Houseboat) hay còn gọi là "Narrowboat" nguyên bản là loại phương tiện di chuyển được xây dựng với chiều rộng tối đa 2,1 mét để phù hợp với mạng lưới kênh đào diện tích hẹp ở Anh, bắt đầu phổ biến từ sau cuộc Cách mạng công nghiệp vào năm 1760.

Trong quá khứ, nhà thuyền không được đưa ra sử dụng rộng rãi. Cho tới trước khi Matthew Winters cùng trào lưu "chuyển lên nhà thuyền sống", thì chỉ có một bộ phận nhỏ của cộng đồng sinh sống trên phương tiện này.

Tuy nhiên mọi thứ đang thay đổi, khi nhiều người dân London, đặc biệt là giới trẻ đang trong giai đoạn chạy trốn khỏi tình trạng giá bất động sản leo thang tới "chóng mặt". Theo các con số thống kê thì giá nhà đất đã tăng 86% kể từ năm 2009, và số người dân chuyển sang sống trên nhà thuyền cũng tăng mạnh.

Vào năm 2010, chỉ có 413 người đăng ký sử dụng nhà thuyền. Tuy nhiên tại thời điểm hiện nay, ngay cả trong mùa đông lạnh giá, vẫn có tới hơn 1,600 người cư trú tại nhà thuyền trên khắp hệ thống kênh đào dài 97km ở London.

Mặc dù vậy, cuộc sống trên nhà thuyền không phải dành cho bất cứ ai, đặc biệt là những người không chịu được không gian hạn hẹp. Đa số nhà thuyền cũng không được trang bị đầy đủ, hoặc thiếu đi nhiều thiết bị cần thiết. Lò sưởi, hệ thống thông gió, bếp, nội thất, tủ, nhà vệ sinh,... cũng chỉ ở mức đủ dùng.

Tuy nhiên dường như điều này lại đặc biệt thu hút đối với giới trẻ - những người không đưa ra những yêu cầu cao về nơi sinh sống, hoặc chỉ đơn thuần là ngưỡng mộ cuộc sống chi phí thấp, tự do, thoải mái và lênh đênh trên mặt nước.